Time To Turn

Afrikaanse Ecologie 3

24.02.2010

Water. We kunnen niet zonder. Ook hier in Afrika zie je hoe water een levensbelangrijke rol speelt in de levens van mensen. Stromend water wordt steeds algemener in Afrika, zeker in de grotere steden. Toch moet het overgrote deel van de Afrikaanse bevolking het nog altijd zonder doen. En dus is water halen nog steeds een heel belangrijke dagelijkse taak van velen.

Sinds ons verblijf hier hebben we al heel vaak mensen met schalen en containers in allerlei vormen en maten, water zien halen. Ook waar wij hier wonen in Accra vallen we regelmatig eens zonder stromend water. Dit komt voornamelijk omdat het pompsysteem dat ze gebruiken niet helemaal betrouwbaar is en dus soms ophoudt met werken. Het gevolg is dat ook wij al hebben leren sleuren met water. Een tijdje terug viel viel het stromend water wel vier dagen weg. Water werd toen met grote tankwagens gebracht en dan kon je met je emmertjes beginnen sjouwen. Wijzelf wonen op de derde verdieping, dus dat was altijd even zweten.

Toch leer je daardoor veel meer de waarde en belang van water kennen. Als het zomaar altijd uit je kraan stroomt als je die opendraait, dan vergeet je soms hoe kostbaar water eigenlijk is voor ons bestaan. We drinken het, we het gebruiken het om ons te wassen, om door te spoelen, om schoon te maken, voor onze kleren, en nog veel meer. Eigenlijk merk je pas echt hoe veel en hoe vaak je water gebruikt als je er zelf achter moet met een emmertje.

En dan leer je ook spaarzaam te zijn met water. Daarin kunnen we best nog veel in verbeteren. Hoewel ik niet erg spilzuchtig omga met water als ik thuis ben, doen we toch vaak de wasmachine lopen, spoelen we het toilet door, nemen we regelmatig een douche, gebruiken we het om schoon te maken en te koken.

Hier daarentegen doen we de was met de hand (ook een heel nieuwe ervaring) en hebben we al regelmatig moeten douchen met een emmertje en een bekertje. Als je het dan eens narekent, dan besef je dat om het zelfde resultaat te bereiken, je toch vaak veel minder water nodig hebt dan wat we in het Westen als noodzakelijk beschouwen.

Ik heb al verschillende keren artikels gelezen waarin werd beweerd dat toekomstige oorlogen niet over olie zouden uitgevochten worden, maar over water. Nu hoop ik zelf dat het nooit zover zal komen, maar het toont wel aan hoeveel water er tegenwoordig verbruikt wordt en hoe schaars zoet water eigenlijk wel aan het worden is op wereldschaal. En dan bedenk ik mij, dat ook ik thuis best wel met een beetje minder water kan doen. Hoog tijd dus voor een beetje Afrikaans water management.