Time To Turn
Afrikaanse Ecologie 5
05.03.2010
Afrika wordt overspoeld door goedkoop plastiek. In het Westen begint het langzaam door te dringen tot de massa dat veel van het kunststof dat afgelopen eeuw ontwikkeld en geproduceerd is, niet zomaar zal verdwijnen. Er wordt tegenwoordig dan ook veel onderzoek en moeite gedaan om kunststoffen te recycleren en nieuwe kunstoffen te ontwikkelen die zonder kwaliteitsverlies kunnen hergebruikt worden of die biologisch afbreekbaar zijn. Terwijl hier al enige vooruitgang geboekt wordt, zijn we er nog lang niet en zouden we eigenlijk nog veel harder ons best moeten doenen om de productie van plastiek nog verder te reduceren en met alternatieven voor de dag te komen.
Afrika lijkt echter gedwongen om de les die wij beginnen te leren, voor zichzelf te gaan moeten ontdekken met enkele tientallen jaren vertraging, terwijl ze eigenlijk net zo goed zou kunnen mee profiteren van de nieuwe inzichten en ontwikkelingen die in het Westen aan de gang zijn.
Door exploderende industrieen als die van China, wordt Afrika tegenwoordig immers gebombardeerd door datzelfde plastiek waar we in het Westen nu zo hard proberen van af te komen. Terwijl plastiek op korte termijn veel voordelen heeft (roest niet, kan in allerlei vormen en kleuren geproduceerde worden, is goedkoop), is het eenmaal kapot, direct waardeloos (in tegenstelling tot bijvoorbeeld metaal) en zal dat nog vele eeuwen zo blijven. Het resultaat is dan ook dat het meeste afval dat je hier ziet liggen, plastiek is.
Waarom proberen de grote industrieen nog enkele jaren veel geld te scheppen door verouderde techniek en producten in het zich moeizaam ontwikkelende Afrika van de hand te doen? Waarom kunnen de rijke landen niet kiezen voor de veel gezondere 'ontwikkelingssamenwerking' door de nieuwste inzichten op het vlak van kunststoffen met een veel kleinere winstmarge op de markt te brengen en zodoende Afrika niet alleen helpen op een waardige manier vooruit te komen, maar tegelijkertijd hen helpen de vergissingen van het Westen niet nog eens over te moeten doen.
