In het midden van het grote Pulicat meer, aan de baai van Bengala in het Zuiden van India ligt het kleine dorpje Attakanithipha waar het project Baladharshan nu 10 jaar ontwikkelingshulp biedt.
Onderwijs is een bijzondere zegen.
Levend onder heel moeilijke omstandigheden vanwege het klimaat en slechte landbouwgrond is het ook een strijd tegen heel oude en vastgeroeste tradities waaronder vooral kinderen, jonge meisjes en vrouwen een zware last moeten dragen.
De kansen die de kinderen voor hun ontwikkeling krijgen worden vooral bepaald door de tradities en tolerantie van de kaste waarin ze zich bevinden. Daarbij komt nog dat de eer van de familie belangrijker is dan het leven van hun kinderen.
Als meisje weet je dat eens je maandstonden beginnen je toekomst heel spannend wordt omdat je het jaar erna wordt voorbereid op je huwelijk. Ook verliefd worden is iets dat niet wordt aanvaard. Alles wat voor ons vanzelfsprekend lijkt op gebied van zelfontplooiing is voor deze kinderen een dagelijkse strijd. Ze moeten vechten voor hun studies en de kansen om verder te studeren hangen meestal aan een zijden draadje.
In deze moeilijke omstandigheden bezien we ieder kind als een apart project waarbij het doel is om hen zover mogelijk te kunnen helpen in hun onderwijs en vorming. We zijn heel blij dat er momenteel 30 kinderen aan hun hogere studies bezig zijn en dat we momenteel 7 jongeren kunnen helpen met hun tiende klas examens.
EJV/Tearfund armoedeaward
De Breeze Award die we afgelopen jaar kregen heeft hier nu een plaatsje gekregen omdat ik vind dat hij hier thuishoort. Als we naar al de situaties kijken is het vaak om moedeloos van te worden, het is allemaal zo oneerlijk. We weten dat God een bijzondere liefde heeft voor deze unieke kinderen. Het is door zijn kracht dat we deze kinderen verder kunnen helpen.
(Geschreven door Bart De Wilde, winnaar van de EJV/Tearfund armoedeaward op de Breeze Awards 2010, meer informatie: www.kinderenvanindia.com)
