Twee topcoureurs, zij aan zij. Op La Redoute gaat hij voor het eerst aan. Bartoli probeert uit alle macht bij te blijven, maar Frank van den Broucke's ogen blijven imponerend steken en zijn benen lijken niet te verzuren. Hij had aangekondigd om Bartoli in de komende editie van Luik-Bastenaken-Luik een lesje te leren. En zo gezegd, zo gedaan.
We schrijven 18 april 1999, een cult rondom VDB is geboren. Puike prestaties en flamboyant gedrag gaan hand in hand, wat een vedette. Maar drugs, relatieproblemen en comebacks krijgen de overhand. Zwijgend zit hij naast me in de kleedkamer van de Arno Wallaard Memorial, hij spelt z'n nummer op en staart naar de muur - is dit nu 'god'- ? We schrijven 25 april 2009. Inmiddels is hij overleden.
Binnen het cyclisme zie je dit niet zoveel, in muziek- en filmindustrie des te meer. Je kent de verhalen wel, "aan hun succes ten onder gegaan," heet het dan. Glorie en verbrokenheid staan dicht bij elkaar, en de hoogte van je ster staat in directe relatie met de diepte van je val.
Daarmee doe ik niets af aan de vreugde en pracht van een topprestatie, de beelden van het gevecht op de Redoute zal ik me nog lang heugen. Ik stem in met de woorden van Psalm 8, waar over de mens wordt gezegd: "U hebt hem bijna tot een god gemaakt, hem gekroond met glans en glorie..."
In eenzelfde adem moeten we de voorstaande woorden nazeggen. De geweldige schepping van God, en de nietigheid van de mens tegenover dit universum: "... wat is dan de sterveling dat u aan hem denkt, het mensenkind dat u naar hem omziet?"
Het is wel duidelijk dat iedereen, hoe bewonderd of machtig ook, 'menselijk' blijft. Laten we de 'gewone mens' daarom eens bekijken. De spiegel toont het wonder van je eigen persoon: Een oog dat ziet - wie begrijpt het, - vingers die veters strikken of een pen hanteren, ondoorgrondelijke hersenen en geweldige emotie. Ook wij zijn gekroond met glans en glorie. Hier op aarde, mogen jij en ik, Gods glorie verspreiden!
Voor ons geldt dus hetzelfde: glorie en afglijden liggen bijeen. We hebben veel ontvangen, maar hoe gebruiken we het? We hebben misschien beperkte kracht, maar dat wat we kunnen, helpen wij daar iemand mee of zorgen we veeleer voor onszelf? Onze woorden komen misschien niet in de media, maar dat wat we spreken, is dat opbouwend of veeleer beschamend?
Beste en oprechte broer of zus in het geloof, als je tekortschiet in je denken, spreken of handelen, baal je dan niet en doe je mensen dan geen pijn? Laten we voor elkaar bidden, want we hebben genade en kracht nodig. Dan kunnen we Gods glorie verspreiden en zullen we niet afglijden.
Laten we ook bidden voor beste en oprechte mensen met een invloedrijke positie. Want zij balen temeer van hun falen en doen daarin nog meer mensen pijn. Zo kunnen zij Gods glorie verspreiden en hoeven ze niet af te glijden.
Gods genade en kracht gewenst!
