Een kerstverhaal. Zonder kerstboom. Zonder kerstpakjes. Zonder de Kerstman. Zonder sneeuw. Zonder een baby Jezus in een kribbetje. Zonder de drie wijzen. Wel drie mensen. Drie mensen die voor een onvoorstelbaar kerstverhaal zorgen, onder leiding van een 11-jarige jongen.
Change the world!
Trevor is 11 jaar en begint aan zijn laatste jaar in het lager onderwijs. Maatschappijleer heeft een nieuwe leerkracht: meneer Simonet. Hij is een man met littekens. Littekens die over de helft van zijn gezicht lopen. De moeder van Trevor, Arlene, is een vrouw met een alcoholverslaving. Ze werkt dag en nacht en steeds weer laat ze de vader van Trevor binnen wanneer hij voor de zoveelste keer komt smeken. Hij mishandelt haar en Trevor is doodsbang voor zijn vader. Trevor krijgt een opdracht voor het vak maatschappijleer: ‘Think of an idea to change the world – and put it into action!’ (‘Bedenk een idee waarmee je de wereld kan veranderen – en zet het om in de praktijk!’).
Don't pay it back!
Onderweg van school stopt hij langs de schroothoop waar de daklozen leven en hij neemt een dakloze man, Jerry, mee naar huis. Zijn moeder schrikt haar rot wanneer ze hem tegenkomt in haar huis de volgende ochtend. Jerry legt haar uit dat Trevor hem wilt helpen en hem geld gegeven heeft waardoor hij schoenen heeft kunnen kopen om zo naar een sollicitatie te kunnen gaan en heeft nu een job kunnen bemachtigen, ondanks zijn heroïneverslaving. En Trevor wilt er niets voor terug! Het enige dat hij nu verlangt van Jerry is niet dat hij Trevor terugbetaalt, maar dat hij hem vooruitbetaalt! Niet ‘pay it back’, maar ‘pay it forward’! Trevor heeft hem geholpen en nu moet Jerry ook drie mensen helpen. Met iets groots! Niet gewoon de straat helpen oversteken of glimlachen, maar iets waar de andere veel nood aan heeft. Die persoon die je geholpen hebt, moet je dan vertellen dat hij/zij je niet moet terugbetalen, maar het moet vooruitbetalen.
Strontboel
Het verhaal van een jongen die de wereld ziet zoals die is: een strontboel (zijn woorden!), en hij wil die wereld veranderen. Zijn leerkracht geeft hem die kans. Een prachtig verhaal waarvan ik de laatste 5 minuten nog nooit scherp heb kunnen zien door de tranen die opwellen.
Een film met Helen Hunt als Arlene, Kevin Spacey als de leerkracht, Haley Joel Osment als Trevor en Jon Bon Jovi als Trevor’s vader.
Het is het waard deze film te gaan huren in de bibliotheek of de videotheek of van iemand die ‘m heeft!
Pay it forward, Leslie Dixon (Warner Bros., 2000)
