Zo’n 20 jaar geleden was het in Vlaanderen onze R.K. cultuur niet gemakkelijk om jonge mensen met het evangelie te bereiken. Evangelische Christenen werden nog steevast gezien als behorend tot een sekte. De R.K. familiestructuur was in die tijd nog veel hechter. Elke keer wanneer zo’n jongere openstond voor het evangelie, hield het gezin of de ruimere familie de verdere interesse tegen.
Vandaag is er veel veranderd! De R.K. kerk is veel van haar invloed kwijtgeraakt. Slechts 7% van de mensen (waaronder relatief weinig jongeren) bezoekt nog regelmatig een R.K. kerk. De huidige interne problemen zullen dit proces helaas alleen nog maar versnellen. Veel mensen zijn alle ‘houvast’ kwijt. Het komt steeds meer voor dat mensen hun groot respect uiten voor Evangelische Christenen die nog wel ‘een vaste overtuiging’ bezitten. Ook R.K. priesters zijn nieuwsgierig naar de aanpak om bijvoorbeeld jongeren te bereiken met het evangelie.
Sinds een aantal jaren heeft SportQuest in Vlaanderen vaste voet gekregen. Allerlei sport-‘clinics’ worden aangeboden, zoals basketbal, voetbal, volleybal, maar ook dans. Jonge atleten komen uit de V.S., Moldavië, Zuid-Afrika en ook uit Vlaanderen zelf. Ze worden uitgenodigd voor één week door een plaatselijke gemeente, die zorg draagt voor het team en het huren van de sportaccommodatie. Plaatselijke tieners worden vervolgens uitgenodigd om een hele week mee te doen. De basistechnieken van de sport worden stap voor stap op een professionele manier aangeleerd. Maar daarnaast is het contact tussen de atleten en de jongelui heel belangrijk. De sporters zijn allen overtuigd christen en van in het begin wordt duidelijk gemaakt dat er elke dag even ruimte gemaakt wordt om hier over te spreken. Dit gebeurt bijvoorbeeld in de pauze tussen de sportoefeningen door middel van een getuigenis van één van de sporters. Ook op de afsluitende avond – de zogenaamde “SportQuestnight” – wordt daar ruime aandacht aan besteed door middel van drama, getuigenis en een evangeliepresentatie, hierbij zijn ook de ouders uitgenodigd.
SportQuest België
SportQuest België (‘quest’ = speurtocht) bestaat nu zo’n 10 jaar en is voortgekomen uit een eerste sportkamp initiatief in Hamme (Oost-Vlaanderen) van jeugdevangelist Kurt Maeyens (Belgische Evangelische Zending) en Kent Susud (directeur SportQuest V.S.). De afgelopen 10 jaar groeide dit werk, dat nu geleid wordt door een team van medewerkers, uit tot een organisatie die elke zomer honderden jongeren in België bereikt met het evangelie via sport. Teams van SportQuest België dienden deze zomer 9 gemeenten in België in hun evangelisatie onder jongeren. De omvang van dit werk groeit nog elk jaar verder.
SportQuest België is rechtstreeks verbonden met het werk van de B.E.Z. (Belgische Evangelische Zending) en het E.J.V. (Evangelisch Jeugd Verbond).
Voor verdere info: www.sportquest.be of www.sportquest.org
(door: Henk Van Dorp & Kurt Maeyens)
